Veilig barbecueën en buiten koken in de zomer: voorkom brand en gaslekken

Waarom barbecueveiligheid belangrijker is dan de meeste mensen denken

De Amerikaanse NFPA meldt jaarlijks gemiddeld 10.600 woningbranden die door barbecues zijn ontstaan, met $149 miljoen aan directe materiële schade, 160 gewonden en 10 doden per jaar. Juli is de piekmaand — de helft van alle barbecuebranden valt tussen mei en augustus. De belangrijkste oorzaken: de barbecue onbeheerd laten (28 %), lekken of breuken in gasaansluitingen (10 %) en barbecues die te dicht bij brandbaar materiaal staan zoals houten terrassen, vinyl gevelbekleding en overhangende dakranden. De meeste van deze incidenten zijn volledig te voorkomen met een inspectie van 15 minuten vóór het seizoen en een goede plaatsing.

Inspectiechecklist voor de barbecue vóór het seizoen

• Gaslektest (propaan en aardgas): Meng gelijke delen afwasmiddel en water. Breng het aan op elke gasaansluiting — de tankkraan, de drukregelaar, de slangaansluiting en het verdeelstuk. Zet het gas open zonder de branders aan te steken. Let op belletjes. Elke belvorming betekent een lek — draai de aansluiting aan of vervang het onderdeel. Gebruik nooit een lucifer of aansteker om op lekken te controleren.
• Inspecteer de slang: Let op scheuren, gaten, broosheid of knikken in de gasslang. Spinnen en insecten nestelen in de winter vaak in de gasbuizen, wat verstoppingen veroorzaakt die tot steekvlammen leiden bij het eerste aansteken. Maak de buizen vrij met een pijpenrager of perslucht.
• Controleer branders en venturibuizen: Haal de branders eruit en inspecteer de gaatjes (waar de vlammen uitkomen). Verstopte gaatjes geven ongelijke vlammen, gele vlammen (onvolledige verbranding) of vlammen die onder aan de brander branden in plaats van bovenaan — allemaal brandgevaarlijk. Reinig met een dun draadje of een branderborsteltje.
• Inspecteer de vuurkast en de vetopvang: Zware vetophoping in de vuurkast is de brandstof voor vetbranden — het meest voorkomende type barbecuebrand. Schraap de vuurkast schoon, leeg en was de vetopvang/lekbak. Vervang wegwerplekbakken.
• Test de ontsteking: Klik de ontsteking met open deksel en dicht gas — je hoort een vonk te zien. Zo niet, controleer dan de batterij (de meeste ontstekers gebruiken AA of AAA) of de draadaansluiting. Een defecte ontsteking betekent dat mensen de barbecue met gesloten deksel aansteken, waardoor gas zich ophoopt — de belangrijkste oorzaak van barbecue-explosies.

Veilige plaatsing van de barbecue

• Minstens 3 m van het huis, terrasleuningen en overhangende takken — volgens de aanbevelingen van de NFPA
• Barbecue nooit onder een overkapping, veranda of carport — hitte stijgt op en kan het plafond of het boeiboord ontsteken
• Op een houten terras: gebruik een barbecuemat ($20–$40) om vet en gloeiende deeltjes op te vangen. Beter: zet de barbecue op een betonnen of stenen terrasplaat
• Zet de barbecue op een vlakke ondergrond — kantelen op een helling morst hete kolen of brandend vet
• Verplaats nooit een hete barbecue — wacht tot hij volledig is afgekoeld
• Bewaar propaantanks rechtop, buiten en uit de buurt van warmtebronnen. Bewaar een propaantank nooit binnen of in de garage — een langzaam lek in een gesloten ruimte vormt explosiegevaar

Veiligheidsregels tijdens het gebruik

• Open altijd het deksel voordat je een gasbarbecue aansteekt — gas kan zich onder een gesloten deksel ophopen en in een vuurbal ontbranden
• Ontsteekt de barbecue niet binnen 5 seconden, zet dan het gas dicht, open het deksel en wacht 5 minuten voordat je het opnieuw probeert
• Laat een brandende barbecue nooit onbeheerd — dit is oorzaak nummer één van barbecuebranden
• Houd een brandblusser (minimaal 2 kg ABC-type, $20–$40) binnen 3 m. Baksoda werkt bij kleine vetbranden. Gebruik nooit water bij een vetbrand — het spat het brandende vet rond
• Leg de barbecue niet te vol met vet eten — druppelend vet veroorzaakt steekvlammen. Snijd overtollig vet weg en gebruik indirecte hitte voor vette stukken

Wanneer bel je een vakman

Bel een loodgieter voor: de aanleg of verlenging van een aardgasleiding naar een buitenkeuken ($500–$2.000), reparatie van gaslekken in vaste gasleidingen (doe nooit zelf werk aan gasleidingen — dat vereist vergunningen en lektesten) en het plaatsen van een gasafsluiter ($150–$400). Bel een klusjesman voor: het in elkaar zetten van een nieuwe barbecue ($75–$150), het monteren van een barbecueplank of buitenwerkblad ($100–$300) en het plaatsen van een barbecuemat of hitteschild op een houten terras ($50–$150). Bel een timmerman of terrasbouwer voor: het repareren van terrasplanken die door barbecuehitte of vet zijn beschadigd ($200–$800), het bouwen van een speciale barbecueplek ($500–$2.000) en het verstevigen van een terras voor een zware inbouwbarbecue of buitenkeuken ($1.000–$5.000).