Descascaramiento y deterioro del ladrillo exterior — Chicago, Illinois

El descascaramiento ocurre cuando la cara del ladrillo se descama, astilla o se desprende, exponiendo el interior más blando. La causa principal es el ciclo de congelación-deshielo: la humedad penetra el ladrillo, se congela, se expande y rompe la capa exterior. Factores agravantes incluyen ladrillos de baja calidad o demasiado blandos, juntas de mortero deterioradas, humedad atrapada tras el ladrillo por revestimientos impermeables o falta de orificios de drenaje, y eflorescencias (depósitos blancos de sal) que indican movimiento crónico de humedad. Sin reparación, el daño pasa de cosmético a estructural: los ladrillos que se deshacen debilitan la sección y permiten la entrada de agua. La reparación implica rejunteo (retirar el mortero viejo y aplicar uno nuevo compatible), reemplazar ladrillos muy dañados y corregir la fuente de humedad. Un albañil evalúa si el daño es cosmético o estructural, revisa tapajuntas y orificios de drenaje, y selecciona un mortero que iguale al original — un mortero demasiado duro sobre ladrillo antiguo blando acelera el deterioro.