Zapora lodowa tworząca się na krawędzi dachu — Dordrecht, Holandia Południowa

Zapora lodowa to grzbiet lodu narastający wzdłuż dolnej krawędzi dachu, blokujący odpływ topniejącego śniegu do rynien. W miarę jak ciepło uciekające z przestrzeni mieszkalnej ogrzewa pokrycie dachowe, śnieg topi się w górnych partiach i spływa w dół — ale gdy dociera do nieogrzewanego okapu (który pozostaje przy temperaturze zamarzania lub poniżej), woda z topnienia ponownie zamarza i gromadzi się w coraz grubszą barierę lodową. Gdy zapora jest wystarczająco wysoka, kolejna woda gromadzi się za nią i przedostaje pod gonty, przeciekając przez poszycie dachu na strych, do ścian i sufitów. Charakterystycznym sygnałem są sople zwisające z linii rynny w połączeniu z plamami wodnymi na sufitach lub ścianach wewnętrznych podczas lub tuż po mrozach. Pierwotną przyczyną jest prawie zawsze nierównomierna temperatura dachu: niewystarczająca izolacja strychu, niedostateczna wentylacja strychu i nieszczelności powietrzne z przestrzeni mieszkalnej przez wpuszczane oświetlenie, wentylatory łazienkowe, klapy strychowe i górne oczepy ścian wewnętrznych. Dekarz doświadczony w zapobieganiu zaporom lodowym zainstaluje membranę przy okapach, zapewni właściwą wentylację kalenicy i podbitki oraz skoordynuje uszczelnienie strychu i docieplenie do wymaganej normami grubości.